Памятник природы регионального значения «Салтинское ущелье»

Памятник природы регионального значения «Салтинское ущелье» создан в 1983 г. (Постановление Совета Министров ДАССР от 28 октября 1983 г. № 240 «О признании уникальных ландшафтных, геологических и ботанических объектов памятниками природы Дагестана»).

Памятник природы создан для сохранения уникального ландшафтного объекта «Салтинское ущелье». Расположен в Гунибском районе, от места начала прорезания рекой Каракойсу хребта Захтала до окрестностей Салтинского (Красного) моста ниже по реке.

Памятник природы «Салтинское ущелье» образован при пропиливании не менее 4-х слоев известняка мощностью 20-80 метров, которые разделены прослоями глинистых сланцев мощностью 1-10 метров. Все слои круто падают в северо-восточном направлении под углом 50-60 градусов.

В районе ущелья над рекой Каракойсу на левом берегу возвышается хребет Захтала (Залала), его максимальная высота – 1942 м над уровнем моря (г. Сабида). На правом берегу развит мощный амфитеатр, выработанный эрозией, над которым возвышается гора Готцала высотой 1879 м. Высота уреза воды в долине Каракойсу – 710 м, что дает глубину вреза (глубину ущелья) свыше 1100 м.

Ущелье находится в долине реки Каракойсу, которая впадает в р. Аварское Койсу, после слияния которой с р. Андийское Койсу образуется р. Сулак.

Река причудливо огибает пласты известняка, вдоль которых была пробита дорога. Следует отметить, что в обход ущелья была сделана попытка проложить автодорожный тоннель. В тоннеле пройдено свыше 450 м, однако на ряде участков он завален вывалами глинистых сланцев. Это связано с тем, что вода интенсивно фильтруется в толщах терригенных пород на контакте с монолитными известняками, которые практически не пропускают воду.

Растительность

Высших растений на скалах в нижней части ущелья очень мало. Отмечена постенница иудейская. Выше и на боковых понижениях между известняковыми толщами формируются сообщества нагорных ксерофитов, для травостоя которых характерны шалфей седоватый, норичник скальный, различные астрагалы, многие злаки (бородачи, пырей и др.), а также небольшие ленточные массивы сосновых и сосново-лиственных лесов и зарослей кустарников с участием держи-дерева.

На прилегающих к памятнику природы участках хребта Захтала отмечены некоторые редкие и исчезающие виды растений из Красных книг России и Дагестана: астрагал щельный, ломкоколосник скальный, ломкоколосник дагестанский, лук гунибский.

Животный мир

Из рыб в реке Каракойсу и водохранилище встречаются терский усач, северокавказский длинноусый пескарь, голавль. Разводится ручьевая форель.

Фауна земноводных представлена широко распространенными по всему Дагестану видами – зеленой жабой, озерной и малоазиатской лягушками. Возможно, в садах по берегам водохранилища встречается и обыкновенная квакша. Пресмыкающиеся представлены значительно шире. На склонах хребта Захтала и прилегающих участках долины Каракойсу отмечены прыткая и кавказская ящерицы, смирный эйренис, а также занесенные в Красные книги закавказский и разноцветный полозы.

Фауна птиц типично горная, с преобладанием дневных хищных птиц (обыкновенный канюк, бородач, стервятник, белоголовый сип, черный гриф, беркут, сапсан, обыкновенная пустельга) и различных групп воробьинообразных, среди которых фоновыми видами являются каменка-плешанка, клушица, городская и скальная ласточки, синий каменный дрозд, горная и садовая овсянки и др. Наличие крупного, частично не замерзающего водохранилища привело к обогащению орнитофауны большой группой водоплавающих и околоводных птиц – бакланами, утками, гусями, лебедями, чайками и куликами. Отмечен здесь на кочевках в зимнее время и орлан-белохвост.

Среди млекопитающих преобладают мелкие насекомоядные (белозубки, бурозубки), грызуны (желтобрюхая мышь, общественная полевка) и широко распространенные виды – заяц, лисица, каменная куница, барсук. Возможны встречи волка. Из рукокрылых встречаются рыжая вечерница, поздний кожан и многочисленный нетопырь-карлик.

 Уникальные ландшафты

До строительства водохранилища памятник природы представлял собой узкое глубокое ущелье, пропиленное рекой среди высоких скал. В настоящее время нижняя часть ущелья заполнена водохранилищем Гунибской ГЭС, которое достаточно гармонично вписалось в данный ландшафт, поэтому внешний вид ущелья в целом не потерял своей привлекательности и живописности.