Памятник природы регионального значения «Ассатинская пещера»

Памятник природы создан для сохранения уникального объекта природы – Ассатинской пещеры. Пещера расположена в Хунзахском районе (административный центр – с. Хунзах), на северо-восточном краю Хунзахского плато, над селом Хариколо. Имеет два входа, представленные колодцами глубиной до 10 метров. Входы округлой формы диаметром 0,5-0,6 м. Пещера заложена в мощных известняках нижнего мела, которые залегают под углом до 30° с падением в северо-восточном направлении. Известняки слаботрещиноватые. В центральной части имеется по два параллельных хода. Общая длина основных ходов 153 м. Есть множество узких щелей, длина которых не включена в общую длину. Глубина пещеры 15 м. Подземные ходы в восточной части пещеры представлены высокими узкими залами, пересекающимися под острыми углами. Вход доступен свободно. Прохождение пещеры легкое, специальных навыков и оборудования не требуется. Глубина от свода пещеры до поверхности менее 10 м.

Поверхностных водотоков около памятника природы нет. Несмотря на обилие осадков, вода в этом районе интенсивно фильтруется по толщам карстующихся пород. Это косвенно подтверждается значительной увлажненностью стен и потолка Ассатинской пещеры.

Непосредственно район пещеры можно отнести к водосборному бассейну реки Алатляр (левый приток р. Аварское Койсу), которая течет к северу от Хунзахского плато. Однако для зон развития мощных толщ карстующихся пород, простое соотношение современных поверхностей и бассейнов стока и реального перераспределения стока крайне затруднено.

Климат памятника природы резко континентальный. Среднегодовое количество осадков на метеостанции «Хунзах» составляет 577 мм. Бóльшая часть осадков (80-90%) выпадает в теплый период года, с максимумом в июне и июле.

Поверхность Хунзахского плато занята горными лугово-черноземовидными типичными и горными лугово-черноземовидными карбонатными почвами. По многим показателям эти почвы можно сравнить с типичными и карбонатными черноземами.

Растительность и животный мир

Внутри пещеры растений не обнаружено. Ближайшие окрестности пещеры представлены остепненными или мезофильными субальпийскими лугами, перемежающимися с большими валунами и выходами коренных пород у бортов Хунзахского плато. На остепненных лугах преобладают злаки – овсяницы, пыреи, осоки, манжетки и др. Из других видов здесь представлены лютики, герани, девясил, скабиозы, язвенник опушенный и другие. На скалах и местах завалов недалеко от входа в пещеру отмечены колокольчик аргунский, кемуляриелла розовая, качим тонколистный, шалфей седоватый. Ниже, на северных склонах Хунзахского плато, сохранились небольшие березовые леса и криволесья.

Фауна беспозвоночных пещеры не изучена. Позвоночных животных в пещере нет.

На прилегающих к пещере участках из редких и исчезающих птиц отмечено несколько видов дневных хищных птиц (бородач, белоголовый сип, стервятник, беркут, сапсан).